Não é só o futebol americano que faz sucesso no Recife. Os
esportes mais amados dos países de língua inglesa, como os Estados Unidos e o
Reino Unido, caíram no gosto e na cultura do recifense. O beisebol, apesar de
não ser tão disseminado no panorama cultural brasileiro, começa a ganhar força
na cidade. O rugby, de onde o futebol americano surgiu, também promete crescer.
O time de beisebol mais tradicional da cidade, e também o mais
antigo do Nordeste, é o Recife Imortais, que nasceu em 2007. Na época, um fã do
esporte, Eduardo Menezes, tomou a iniciativa de comprar alguns equipamentos e
procurar nas redes sociais por pessoas que também gostassem. O time formado fez
seu primeiro treino na Universidade Federal de Pernambuco. Desde então, a
equipe pratica no mesmo local, todos os domingos.
A ideia deu tão certo que eles se profissionalizaram. Em
parceria com a Major League Baseball e a Confederação Brasileira de Basebol e
Softbol, o Recife Imortais se uniu ao Clube Náutico Capibaribe, formando o
Náutico Beisebol. O time com nova roupagem tem agora um projeto para a
construção de um campo de beisebol, e planeja sediar pela primeira vez a Taça Nordeste
de Beisebol, trazendo para o Recife o maior campeonato do esporte da região,
que atualmente acontece em Natal (RN).
Foi no estádio dos Aflitos, no dia 20 de setembro, que a
equipe realizou seu último jogo vestido de azul e branco, como Recife Imortais,
e jogou pela primeira vez com trajes alvirrubros. De acordo com Eduardo
Menezes, que hoje é o gestor do time, a equipe e o Clube Náutico estão investindo
no crescimento e na divulgação do esporte no Estado.
Para isto, realizam demonstrações em escolas, e em todo
último domingo do mês, estão no Recife Antigo de Coração, apresentando o
beisebol para os recifenses. Além disso, existe um projeto em conjunto com a
Major League Baseball, para a doação de equipamentos e a capacitação de
treinadores para dar aulas do esporte nas escolas públicas do Recife e de Jaboatão
dos Guararapes. “Com tanto investimento, a nossa expectativa é de colocar o beisebol
no mapa do Recife. E de colocar o Recife no mapa do beisebol”, afirma.
Já o rugby, embora ainda esteja dando os primeiros passos na
cidade, a modalidade promete crescer. Com a criação da Federação Pernambucana
de Rugby, instituída em 2012, o esporte tem se tornado cada vez mais popular no
Estado. Em Pernambuco, existem seis equipes registradas, sendo duas delas
compostas por mulheres: o Recife Rugby Club Feminino e o Paulista-Náutico Rugby
Club.
Além das equipes
femininas, a Região Metropolitana do Recife tem outros dois representantes: o
São Lourenço Rugby Club e a equipe masculina do Paulista-Náutico Rugby Club.
Este último é considerado a promessa do esporte para o Estado. Graças a uma
parceria com o Clube Náutico Capibaribe, o time começa a competir, a partir de
março do próximo ano, na Liga Nordeste de Rugby e no Circuito Nordeste de Rugby
Sevens, as principais competições da modalidade na região.
Pelo fato do esporte ter surgido como uma variação do
futebol americano, muita gente ainda faz confusão. Dentre as principais
diferenças entre o rugby e o futebol americano estão: o maior número de
jogadores em campo, a não é obrigatoriedade do uso de equipamentos de proteção,
o campo também campo é maior, e a bola varia de formato, além de algumas
regras, pontuação e penalidades.
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